Con la Revolución de 1868 que derrocó a la monarquía de Isabel II, el Gobierno Provisional cedió al Ayuntamiento el Parque del Retiro para el disfrute de todos los madrileños. Con la restauración, el Retiro vuelve a pasar a sus propietarios anteriores, pero en 1876 el Estado cede otra vez los jardines al Ayuntamiento mediante un canon anual de cinco mil pesetas, siendo además dedicado parte del terreno a la construcción de manzanas de casas.
Sobre parte de ese terreno, concretamente en la llamada Huerta del Rey o de San Juan, el Ayuntamiento construyó los llamados Jardines del Buen Retiro, un recinto vallado y acondicionado para la realización de espectáculos en verano. Arrendado al empresario Felipe Ducalzal, en su interior había un quiosco de música, el llamado Teatro Felipe (construido en 1884), un café, puestos de periódicos y flores, y hasta una horchatería.
Cerrado en 1905, sobre su solar se construyó el Palacio de Comunicaciones, obra del arquitecto Antonio Palacios. |